Quem nunca cortou cebola sem chorar? Pois é, a cebola torna muitos pratos culinários saborosos, porém na hora de cortá-la... SURGEM AS LÁGRIMAS! A produção de lágrimas se deve à formação de uma solução muito fraca de ácido sulfúrico em nossos olhos. Ao cortar a cebola ocorre a liberação de dióxido de enxofre (SO2) que rapidamente reage com o gás oxigênio (O2) presente no ar. Desta forma ocorre a oxidação do SO2 à SO3. Cabe ressaltar, que oxidação é um processo onde a espécie química perde elétrons. A equação química deste processo é SO2(g) + ½ O2(g)->SO3(g). E aí, quando o gás produzido entra em contato com a água presente em nossos olhos forma o ácido sulfúrico, dando origem a uma solução ácida bastante fraca (SO3(g) + H2O(l) ->H2SO4(aq)). Esta solução ácida provoca a irritação das terminações nervosas, fazendo com que as glândulas lacrimais entrem em ação para a produção de lágrimas, tentando reduzir o efeito da irritação causada pela referida solução. Então: o que fazer para não chorar, quando cortamos a cebola? Uma maneira é cortá-las imersas em água, pois esta imersão evitará a expansão do dióxido de enxofre liberado.
